DEREK REDMOND

Por Mario Mendoza 

#LaImportanciaDeMorirATiempo

Eran las semifinales de los 400 metros planos en los Juegos Olímpicos de Barcelona, en 1992. Derek Redmond, atleta británico de origen caribeño, era uno de los favoritos para alzarse con el oro, pese a que había sido duramente golpeado por varias lesiones a lo largo de su carrera. Las cámaras lo enfocaban permanentemente. Sus zapatillas amarillas brillaban ese día. Partió con ímpetu por el carril 5 y se devoró en segundos los primeros metros. Su postura y su braceo impecables le permitían cortar el viento con una facilidad asombrosa. De repente, sintió un dolor punzante en la pierna derecha y quedó paralizado, inmovilizado. Se vio obligado a ponerse de rodillas. Los otros corredores continuaron sin prestarle atención y terminaron la carrera. Redmond sabía que se trataba de una lesión grave: el tendón de Aquiles. El dolor le subía por la pierna y se instalaba en la región lumbar. Estaba liquidado, no había nada que hacer. Un médico se acercó para prestarle ayuda. Redmond levantó la mirada y contempló la meta a lo lejos, muy lejos. Se había preparado durante meses y años para cruzarla, todo su ser había estado concentrado en esa línea. Eso era lo único que importaba, llegar, obligar al cuerpo a que se arrastrara hasta ese lugar donde lo estaba esperando lo mejor de sí mismo. Entonces hizo a un lado al médico y a los camilleros que ya se aproximaban, y, cojeando, con la pierna derecha deshecha, inservible, empezó a caminar hacia la meta. Un hombre saltó de las gradas y rompió los cordones de seguridad para llegar hasta la pista y prestarle ayuda. Los guardias se lo iban a impedir y él sólo atinó a decir:

—Es mi hijo, me necesita.

En efecto, Jim Redmond llegó hasta él, lo abrazó y lo ayudó a continuar hasta la meta. Derek lloró desconsoladamente. Sabía bien que era el fin de su carrera, que esos eran los últimos segundos de su vida como atleta de alta competencia.

Lo curioso es que nadie recuerda quién cruzó de primero en esa carrera. Derek Redmond es un ejemplo de cómo ganar llegando de último. ☘