Guacaipuro, cacique rebelde frente a la conquista

Inés Quintero 

La región del centro-norte de la actual Venezuela estaba habitada por los teques y caracas. Uno de los caciques de estos pueblos era Guaicaipuro, nombre con el que se le conoce comúnmente, aun cuando su nombre original era Guacaipuro, según está registrado en los documentos de la época. 

De acuerdo con los relatos históricos del siglo XVIII, Guacaipuro rechazó de manera sostenida la presencia y actuación de los conquistadores. Con el fin de repeler la conquista, reunió a otros caciques de la región para hacer frente y atacar a los españoles que se habían establecido en el valle de Caracas. La respuesta no se hizo esperar. En 1568, el alcalde de la recién fundada Santiago de León de Caracas, con el apoyo de un grupo de indígenas leales, se dirigió al poblado donde vivía Guacaipuro con el propósito de someterlo. Hubo un fuerte combate entre los atacantes y los habitantes del lugar, que terminó con la muerte del cacique y de la gran mayoría de los que salieron en su defensa. 

El cacique Guacaipuro ha pasado a la posteridad como un referente icónico e idealizado de las luchas de los indígenas contra los conquistadores. En el año 2001 sus restos simbólicos fueron colocados en el Panteón Nacional y, en 2008, su rostro se colocó en los billetes de diez bolívares.